Est-ce que je me suis retrouvé coincé sur la plage avec mon fauteuil roulant FourX ?
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- il y a 3 heures
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La plupart des utilisateurs de fauteuils roulants électriques n'essaient même pas d'aller à la plage. Et pour cause. Les pneus étroits s'enfoncent dans le sable mou. Le moteur se met à hurler, les roues tournent dans le vide. Ajoutez à cela une pente, et le blocage est inévitable. Je voulais savoir si le FourX connaissait le même sort. Je me suis donc rendu là où la plupart des gens font demi-tour…
Le sable est une mauvaise surface – la pente, c'est pire encore
Sur l'asphalte, le pneu adhère. Sur du sable meuble, ce n'est pas le cas : le pneu étroit s'enfonce, forme un petit monticule de sable devant lui et s'immobilise. Plus tu accélères, plus tu t'enfonces.
La pente rend la situation délicate. Le poids se déplace d'un côté, et l'adhérence disparaît justement sur la roue qui permettrait d'avancer. En montée, il faut de la puissance ; en descente, il faut de la maîtrise – et dans les deux cas, le châssis glisse sous le vélo. C’est dans cette combinaison que de nombreux appareils présentés comme des VTT pour fauteuils roulants restent lamentablement bloqués.
Et voici une surprise : les pneus de la FourX sont étroits
On pourrait imaginer que seuls des pneus tout-terrain géants permettent de rouler sur du sable mou. C'est exactement ce que font de nombreux fauteuils tout-terrain : on y monte des pneus larges et crantés, souvent de 5 à 6 pouces de large. L'idée est de miser sur la taille pour obtenir de l'adhérence : plus le pneu est large et cranté, mieux il flotte sur le sable.
Le FourX est équipé de série uniquement de pneus de 3 pouces (environ 7,6 cm). À bien des égards, ils sont deux fois moins larges que ceux d'un fauteuil tout-terrain classique. Il a pourtant réussi à franchir cette pente.
Pourquoi ? Parce que l'adhérence ne dépend pas uniquement de la largeur du pneu. Elle résulte d'un ensemble de facteurs : un couple suffisant sur chaque pneu, un centre de gravité bas et une structure équilibrée et légère, qui ne bascule pas sur une surface en pente et ne s'enfonce pas dans le sable sous l'effet d'un poids excessif. Le pneu ne fait pas tout tout seul.
Et c'est là tout l'intérêt de la chose. Les pneus tout-terrain larges sont rentables en ville : un pneu gros et rugueux est encombrant en intérieur et a sa place dans la forêt, pas dans les allées d'un centre commercial. De nombreux fauteuils tout-terrain ne sont d’ailleurs, dans la pratique, que des appareils destinés à un usage extérieur. Le pneu plus étroit du FourX vous emmène, avec la même configuration, aussi bien à la plage qu’en ville – au magasin, dans l’ascenseur, à la table d’un restaurant. Pas besoin de changer de pneus, pas besoin d’un fauteuil séparé pour l’intérieur.
Test
J'ai délibérément choisi l'endroit le plus difficile qui soit : du sable sec et meuble dans lequel on s'enfonce jusqu'aux pieds – et qui plus est, sur une pente. Je ne me suis donc pas aventuré sur le sable dur et humide au bord de l'eau, où n'importe qui aurait pu s'en sortir.
Je me suis engagé dans le sable et j'ai attendu le moment où les pneus commenceraient à patiner, où la vitesse diminuerait et où la voiture resterait clouée sur place, creusant un trou.
Il n'en est pas resté
Ce moment n'est jamais arrivé. Voyez par vous-même : voici une vidéo où le FourX roule sur du sable meuble, même en pente :
La plage n'était pas un obstacle, après tout. C'était simplement un endroit accessible lorsque l'appareil est bien réglé – et d'où l'on peut ensuite se rendre directement en ville avec le même fauteuil. Vous souhaitez essayer le FourX sur votre propre terrain ? Contactez-nous, et nous organiserons un essai.
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